Description
Aeres Farms à Dronten, aux Pays-Bas, vise une production laitière maximale à partir d’herbe pâturée. Il s’agit d’un système peu coûteux avec une longue saison de pâturage (240 jours par an), l’utilisation du trèfle des prés, le pâturage en bandes et des vêlages de printemps pour synchroniser la demande des bovins laitiers avec la croissance de l’herbe. Ce système est très différent du système néerlandais commun qui combine le pâturage restreint et la supplémentation. Le système a été analysé par un groupe de scientifiques et de praticiens. Les principaux points forts du système sont : une utilisation élevée de l’herbe, de faibles coûts d’alimentation et de faibles coûts de mécanisation. Les principales faiblesses sont : beaucoup de travail nécessaire pour le système de pâturage en bandes, difficilement transférable aux employés, prairies peu denses, pas de possibilité de rotation avec des cultures arables à haut rendement. Il y a aussi des opportunités et des menaces. Il est possible d’accroître la biodiversité en incluant des espèces herbacées dans les prairies et de commercialiser le lait séparément, car ce type de système extensif est apprécié par la société. Les menaces concernent la santé animale (présence de vers) et le règlementaire puisque ce n’est pas le système commun et qu’il ne correspond pas à toutes les règlementations. De plus, la teneur en urée du lait est trop élevée à la fin de l’été.
Le groupe a recommandé d’améliorer encore le système en raccourcissant la période de vêlage, de diminuer la teneur en urée à la fin de l’été en ajoutant du foin ou du blé, de diminuer la main-d’œuvre nécessaire (par exemple en utilisant des ouvre-porte automatiques) et d’accroître la valeur pour la société en semant des espèces herbacées dans les prairies, surtout près des maisons et des routes.
